Брет Окамото за ММА: Този спорт вече не създава нови звезди

Журналистът от ESPN Брет Окамото гостува в подкаста „Weighing In“ и не се сдържа при обсъждането на гала вечерта на UFC в Белия дом. На въпроса дали гала вечерта в Белия дом е била разочароваща, Окамото потвърди това усещане, като посочи и по-системни проблеми.

„Мисля, че не е добър знак, че Джон Джоунс и Конър Макгрегър ги няма. И ми се струва, че когато говориш за някои от тези имена, човече, говориш за някои от по-старите имена, което за мен също показва, че този спорт вече не създава нови звезди.“, каза той.

Той разясни защо тази зависимост от утвърдени имена създава невъзможна ситуация за организацията.

„Ако винаги разчитаме на старата гвардия, която понякога не е толкова мотивирана да се бие и изисква тези големи хонорари, за които знаем, че този спорт не плаща, тогава как да не сме разочаровани, нали?“

Окамото бързо посочи, че самата програма не е лишена от достойнства.

„Мисля, че Илия Топурия е подходящият човек да оглави програмата. Мисля, че той е най-вълнуващият боец.“, каза той.

Въпреки това той отбеляза, че дори признаването на качествените състезатели в програмата не решава фундаменталния проблем с създаването на звезди. Той също така свърза проблема с промяна в подхода на UFC към събитията си, като предположи, че местоположението е заменило звездната сила на състезателите като основен инструмент за продажби.

„Почти не можеш да ги виниш, защото погледни ги. Искам да кажа, че никога не са били толкова печеливши, колкото са сега, а големите мачове ще се случват по естествен път. Не мисля, че някога ще видим световно турне като това с Жозе Алдо и Конър Макгрегър. UFC ще предостави платформата, а след това зависи от самите спортисти да създадат този голям мач.“

Относно предизвикателството да се създават нови звезди в настоящата обстановка, Окамото беше откровен.

„Трудно е да се създават звезди. Критикуваме UFC, че вече не го прави, но това е много трудно.“

Той отбеляза също, че самото внимание се е превърнало в оскъден ресурс, което прави създаването на звезди по-трудно във всички аспекти.

„По-трудно е да се направи в рамките на вселената на UFC, а след това е още по-трудно да се направи извън нея. Големият мащабен мач все още е възможен, но просто ще бъде много по-рядък.“

Според Окамото, гала вечерта в Белия дом потвърди проблем, който се натрупва от известно време. Този проблем е неспособността или нежеланието на спорта да създаде следващото поколение имена, способни да носят събитията на гърба си, без да разчитат на спортисти, които отдавна са преминали разцвета на кариерата си.