Напускането на Рико Верхувен е голям удар за GLORY

С напускането на Рико Верхувен, GLORY губи не само шампион в тежка категория, но и мост към публика, рядко срещана в залите за бойни спортове. В продължение на години Верхувен без усилие пленяваше широката публика – често шеговито наричана „младите майки“, които обикновено са далеч от кикбокса.

Рико стана нещо повече от просто спортист. Той беше олицетворение на дисциплина, харизма и контрол. Появяваше се по телевизията, участваше във филми и се превърна в идеалния зет, за когото Холандия копнееше. Не боец, който използваше само заплашителни думи, за да бие всички, а мъж, с когото можеше да седнеш на дивана на майка си за кафе.

Средностатистическият фен на GLORY беше корав тип с качулка. Това се промени, когато Рико стъпи на ринга. Изведнъж семейства, майки и дори деца идваха на трибуните. GLORY не продаваше само насилие, но и безопасност. Това беше постижението на Рико. И все пак имиджът на Верхувен започна да се променя.

След раздялата с любовта си от детството Джаки Дюшен и връзката му с инфлуенсърка Наоми ван Бийм, той вече не беше всеобщо популярен. Истинските фенове започнаха да се оплакват. Дългото му отсъствие от ринга, съревноваването му с все по-слаби опоненти и предполагаемата му намеса в избирането на съперници не бяха оценени от всички.

Главният изпълнителен директор на GLORY, Скот Рудман, заяви, че на Рико е било позволено да си избере сам опонентите. Сега, след като Верхувен напусна GLORY, се отвори празнота. Не само в спортен, но и в търговски план. Няма наследник с неговата харизма. Чарът, интервютата, чувството за сигурност, които той осигуряваше, са просто незаменими.

Без Рико жените по трибуните ще изчезнат. А с тях и семействата. GLORY трябва да се преоткрие. Истинските фенове ще останат, но дали стадионите ще бъдат пълни без Рико, остава несигурно.