Пади Пимблет спечели уважението на феновете в битката с Джъстин Гейджи

В края на миналия месец в Лас Вегас се проведе UFC 324, първото голямо събитие за годината. В него Джъстин Гейджи и Пади Пимблет се бориха за временната титла в лека категория. Организацията рекламира битката с голяма помпозност, дори я постави преди пълноправния двубой за титлата между Кайла Харисън и Аманда Нунеш, който по-късно беше отменен.

Всички обаче критикуваха UFC за това, че дадоха шанс на двамата, въпреки че Арман Царукян беше претендент номер 1. Присъствието на Пимблет в битката за титлата можеше лесно да се обясни с медийното влияние на британеца, но той въпреки това беше остро критикуван. Някои просто го мразеха. Пади изглеждаше като човек на съвсем различно място.

Всички си спомняха битката с Джаред Гордън и не бяха забравили, че в последните си битки Пимблет беше побеждавал ветерани и се беше изкачил до челната 5-ица на класацията без никакви битки. Когато Гейджи преби Пади, показвайки му явната разлика в нивата на умения, изглеждаше сякаш всичко ще си дойде на мястото

Пимблет и UFC си получиха заслуженото за това, че принудиха британеца да се издигне, и загубиха голямата битка на Пади с Илия Топурия, на която очевидно разчитаха.В крайна сметка обаче всичко се разви така, че Пимблет излезе от двубоя почти като любимец на публиката. Удивителен феномен.

Дейна Уайт се възхищаваше: 

„Не знаех, че Пади има такава брадичка до днес. Беше истинска война - поздравления и за двамата. Не мисля, че Пади излезе днес с най-добрия план за игра, но показа, че е корав и издръжлив.“, каза Уайт.

Бившият шампион Робърт Уитакър също е доволен:

„Пимблет е критикуван, че е прескочил върха и е спечелил шанс за титлата твърде рано. След битката му с Гейджи обаче, мисля, че Пади би могъл да се справи с повечето от най-добрите в лека категория.“

От Пимблет не се очакваше нищо, но той се изправи срещу Гейджи и издържа и петте рунда. Някои добавят, че с тази битка Пади е демонстрирал легитимността на мястото си в челната петица в дивизията. Въпреки това, само за момент, преди битката, Пимблет беше безспорен фаворит, докато Гейджи беше отписван.

Някои заради щетите, които беше натрупал през кариерата си, други заради стафилококова инфекция, забелязана на снимки няколко седмици преди битката. Можем да се съгласим, че Пади може да прави зрелищни битки, но да го хвалим, че не губи с приключване, е странно.

Би било честно да се каже, че Пимблет не е използвал възможността си, както отбеляза Топурия:

„Всичко, което трябваше да направиш, беше да победиш 38-годишен мъж. Току-що загуби най-голямата печалба в живота си. Щеше да си богат, ако беше спечелил.“, написа Илия.

Може би Пади беше мразен заради приказките, които не спираше да говори. Но в битката с Гейджи Пимблет показа желязна брадичка и издръжливост, което му спечели уважение.