Израел Адесаня вярва, че бил недооценен в шампионските си години

Бившият шампион в средна категория на UFC Израел Адесаня се чувства донякъде недооценен, въпреки че е една от най-големите звезди в спорта. Адесаня (24-5 в ММА, 13-5 в UFC), който се завръща срещу Джо Пайфър в главния мач на UFC Fight 271 в „Climate Pledge Arena“ в Сиатъл, досега не беше обяснявал защо се е чувствал така.

В скорошно интервю за ESPN MMA Адесаня реши да обясни.

„Погледнете средна категория сега. Хамзат Чимаев беше много активен, изкачваше се нагоре, разбиваше всички, биеше се многократно, понякога дори по два пъти на месец. А сега, когато е шампион, не съм сигурен какво става. Проблеми с визата ли са? Контузии? Не съм сигурен, но сега предстои мач за него. Знаете ли, последният активен шампион бях аз. Последният, който рискуваше, независимо от всичко, предизвикваше най-добрите, бях аз. 

Така че да, това е едно нещо, което мога да кажа, че хората не оценяваха. Дори аз не го оценявах, докато сега не съм тук и не гледам, и си казвам: „По дяволите. Тази игра е бавна и просто е застинала без мен.“ Хората не оцениха, дори аз може би не съм оценил това колко активен бях и колко много дадох на играта, докато държах пояса.“, каза Адесаня пред ESPN MMA. 

Чимаев (15-0 в ММА, 9-0 в UFC) спечели титлата в средна категория на UFC 319 с единодушно решение срещу Дрикус Дю Плеси. Наскоро бе обявен следващият мач на Чимаев, който ще бъде срещу Шон Стрикланд на UFC 328 през май, което означава пауза от почти 9 месеца.

По време на първото си царуване като шампион Адесаня спечели временната титла през април 2019 г., стана безспорен шампион през октомври същата година и защити титлата пет пъти до юли 2022 година. Не трябва да забравяме и опита му за титлата в полутежка категория през март 2021 година.

Той загуби титлата от Алекс Перейра през ноември 2022 г., но си върна златото през април 2023 година. Израел загуби титлата от Стрикланд през септември 2023 година. Като цяло, периодът между шампионските мачове на Адесаня беше средно малко над пет месеца.

Изглеждаше, че „The Last Stylebender“ беше човекът, към когото UFC се обръщаше, когато се нуждаеше от главен герой. Той беше повече от готов да изпълни тази роля като един от най-активните шампиони по това време. Размишлявайки върху своя път, дори самият Адесаня не оценяваше напълно какво означаваше това за спорта.

В Сиатъл Адесаня ще се опита да прекъсне серията си от три загуби, като победи Пайфър (15-3 MMA, 6-1 UFC), и потенциално да даде тласък на още едно преследване на титлата.