Илия Топурия започна кариерата си като граплер, но никога не е харесвал стила на
Хабиб Нурмагомедов.
Шампионът в лека категория на UFC беше попитан кои са петте най-велики бойци на всички времена и той спомена Жорж Сен-Пиер и Джон Джоунс. Топурия (17-0 MMA, 9-0 UFC) отхвърли Деметриус Джонсън, когато му беше предложен, и имаше различен отговор, когато беше споменато името на Нурмагомедов.
Никой не можеше да отговори на граплинг уменията на Нурмагомедов, който се оттегли като непобеден шампион в лека категория с три защити на титлата. Тези защити дойдоха чрез събмишъни над Конър Макгрегър, Дъстин Порие и Джъстин Гейджи. Въпреки това Топурия не е впечатлен от стила на дагестанеца.
„Не беше забавно да го гледаш до последните му две битки. А това, което го правеше забавен за гледане, беше, че беше непобеден и че ще има някой, който ще го победи. Но истината е, че никога не съм бил фен на стила му на бой - никога.“, каза Топурия за Нурмагомедов пред Адин Рос,
Топурия, който спечели вакантната титла с нокаут над Чарлз Оливейра в UFC 317, се очаква да направи първата си защита на титлата в лека категория срещу временния шампион Джъстин Гейджи.