В нощта на 22 март в Лондон се проведе UFC Fight Night 270. В основното събитие се изправиха двама непобедени бойци в категория перо,
Мовсар Евлоев и
Лерон Мърфи. И двамата са класирани в челната тройка в дивизита, и двамата бяха претенденти за титлата. Евлоев излезе победител със съдийското решение след пет рунда - 48-46, 48-46 и 47-47. Малко необичайният резултат произтича от отнемането на една точка от страна на Мовсар в четвъртия рунд.
Въпреки това Евлоев спечели, но съдийската присъда предизвика известно недоумение. На уебсайта MMA Decisions, където независими журналисти предоставят оценки, нито един човек не даде победата на руснака. Петима наблюдатели са видели победата на Мърфи, а 12 наблюдатели смятат, че битката е трябвало да завърши наравно. Междувременно, Дейна Уайт, например, отбеляза, че няма въпроси относно решението на съдиите - то е било правилно.
Алджамейн Стърлинг, например, беше недоволен:
„Дори не разбирам как да оценявам битките, защото какво беше това? Взеха му точка, а той все пак спечели? Имах резултат 2-2 по време на битката. Лудост. Поздравления и за Мърфи, и за Евлоев. Много технична битка. Най-лесното равенство за отбелязване! Това, че си руснак гарантира ли победата във всеки оспорван рунд? Това са пълни глупости. Оценете битката правилно: ефективни щети, значителни удари и контрол. Как може Мовсар Евлоев да спечели с отнета точка в основното събитие? Обяснете как това е възможно!“
Ако се впуснем в подробен анализ на всеки рунд, Евлоев очевидно спечели четвъртия и петия рунд. Борбата на Мовсар работеше там, той се бореше агресивно, оказвайки постоянен натиск върху Мърфи и демонстрирайки желанието си да довърши опонента си. Статистиката за ударите беше сходна, но Мовсар нанесе по-тежките удари (включително разкървавен нос на Лерон). Евлоев записа 8 от 9 успешни тейкдауна и над 3,5 минути контрол, и то не пасивен. Това е високо ценено, така че никой няма съмнения кой е взел последните рундове.
На Евлоев беше отнета точка в четвъртия рунд, което прави резултата 9-9, и още 10-9 в петия. Третият рунд беше даден на Мовсар от всички съдии според резултатите, най-вероятно поради успешна серия в края на петте минути. Евлоев нанесе добър удар там, изпращайки Мърфи обратно до оградата, след което направи още няколко добри комбинации, вземайки рунда. Няма нищо изненадващо в това. И все още остават два рунда, които бяха близки във всяко отношение. В първия Мърфи надмина Евлоев с три удара, но Мовсар блокира всички най-добри удари на Лерон и нанесе няколко свои успешни комбинации.
Освен това руският боец поддържаше натиск и контролираше осмоъгълника, което се взема предвид и при други фактори. Двама съдии дадоха първия рунд на Евлоев. Във втория Мърфи значително надмина опонента си. Това беше най-добрият рунд на британеца, в който той намери своя ритъм и обхват. Логично е, че му отдадоха цялата заслуга.
В крайна сметка три рунда отидоха при Евлоев, един при Мърфи и един оспорван в двете посоки, но двама съдии го дадоха на Мовсар. Нямаше дори „домашно“ съдийство, което би могло да е проблем в Англия. Самият Евлоев не се съмняваше в победата си:
„Спорна победа? Бях сигурен, че спечелих, но може би мнозина го казват заради отнемането на точки. Лично аз се чувствам зле, че го ударих така. Много ме болеше, но беше инцидент. Не се опитах да спра битката. Дори си влоших положението, като му дадох допълнителна минута за почивка, но спечелих поне три рунда, може би повече.“
Възприятието за противоречиво решение до голяма степен се основава на факта, че Евлоев започна да използва най-силните си умения едва в последните рундове, след като преди това работеше постоянно на крака. И не беше чак толкова далеч зад Мърфи. Белал Мохамед, например, коментира това:
„Коментаторите го накараха да звучи така, сякаш Мовсар е бил унищожен в първите три рунда, но на крака беше много близо. Само защото сте очаквали той да се бори, а той е избрал да не го прави, не означава, че е загубил. Страхотна победа за Мовсар. Той заслужава шанс за титлата.“
Евлоев и Мърфи изнесоха битка на високо ниво, която като цяло беше доста оспорвана. Мовсар обаче демонстрира, че е ниво над Мърфи като ММА боец. Можеше да завърши наравно и никой нямаше да възрази, но победата си беше заслужена. Сега Евлоев би трябвало да получи шанс за титлата, след като победи друг претендент.