Можеше ли Анатолий Малихин да постигне повече в ММА?

На 15 май в Банкок, Тайланд, се проведе събитие на ONE, наречено „Вътрешният кръг“. Главната тема на събитието беше битка за титлата в тежка категория на организацията. Анатолий Малихин се изправи в реванш със сенегалския боец Умар Кейн. Преди това те се срещнаха през ноември 2024 г., когато руският боец загуби пояса. В реванша Малихин не винаги успяваше. Кейн възприе пасивна тактика, като просто се оттегли в ъгъла си и отвръщаше на удара оттам с крошета или лоу кикове.

Анатолий натискаше, но не винаги рискуваше да се доближи, надявайки се на тежък удар. В четвъртия рунд руснакът постигна успех, нанасяйки прав десен удар в челюстта на Умар, карайки го да се отпусне и да понесе още няколко довършителни удара, след което реферът спря двубоя. Така победата отиде за Малихин, който отново стана троен шампион на организацията. Освен това руският боец получи бонус от 100 000 долара.
След двубоя Анатолий традиционно благодари на шефа на ONE Чатри Ситьодтонг и след това изненадващо каза:

„Искам да кажа едно нещо - благодаря ти за тези шест прекрасни години. Но спрях да се наслаждавам на този бизнес. Благодаря ти за това прекрасно време. Това е всичко, заминавам за Алтай да развъждам крави и кучета. Писна ми да проливам кръв. Сега съм Толя, фермерът. Благодаря ви, г-н Чатри, вие сте най-честният шеф, когото съм имал. Вие всички променихте живота ми.“, каза той.

Като цяло решението е разбираемо. Малихин е на 38 години, той току-що отмъсти за единствената загуба в кариерата си и отново стана троен шампион на ONE с резултат от 15-1. Анатолий не е изправен пред нови предизвикателства в лигата - той е победил всички достойни опоненти. Да, преди битката той каза, че иска да се бори за четвърти пояс в полусредна категория, но очевидно в крайна сметка е решил, че е спечелил достатъчно пари и не иска да оставя здравето си на ринга или в клетката.

Това беше грациозно оттегляне. Не всеки може да си тръгне на такава височина. Въпреки всички постижения на Малихин в ONE, винаги ще има въпроси, надвиснали над кариерата му. Как би се справил в UFC и дали би могъл да постигне повече? Но тъй като Анатолий отказа да напусне организацията поради лоялността си към Чатри Ситьодтонг, възможността да го видим в други чуждестранни промоции така и не се появи. За някои Малихин си тръгна като легенда, а за други той ще остане местна звезда.

Въпреки това, никой в ММА не е успявал да завладее три дивизии. Алекс Перейра скоро ще се опита да го направи в UFC, но Малихин беше първият. Съперникът е спорен, но Анатолий смаза всеки опонент, с когото се би. Да, бихме искали да видим Малихин да продължи да се бие и да го гледаме как покорява нови висоти, защото има силата да го направи. Той е един от най-добрите руски бойци в тежка категория в историята във всеки случай и това е голяма загуба за ONE.

Напълно е възможно Анатолий да получи оферта в бъдеще, която ще го принуди да се завърне, но засега може да се наслади на заслужено пенсиониране с три пояса. А феновете ще продължат да се чудят: можеше ли да се справи още по-добре?