Вкара ли си автогол Дейна Уайт с навлизането в бокса?

Преминаването на Конър Бен в Zuffa Boxing, официално обявено преди няколко седмици, предизвика голям фурор в света на бокса. Първите, които се възмутиха, бяха Matchroom, където Бен се е подвизавал преди това. Еди Хърн подкрепяше Конър, включително финансово, по време на наказанието му за допинг и му уреждаше нашумял и доходоносен мач с Крис Юбанк-младши. Но Бен в крайна сметка премина под крилото на Уайт, а Хърн призна, че е приел решението трудно.

Президентът на TKO Group Марк Шапиро обяви, че Бен е подписал договор за един мач, за който ще получи 15 милиона долара. Парите ще бъдат осигурени от SELA, компания, която има дял в Zuffa Boxing. Меко казано, това е много за човек, чиито постижения включват множество защити на континенталните титли на WBA и победа в реванш срещу Юбанк-младши. Макар че това беше впечатляващо, Конър също няма голяма опозиция.

 
Той обаче е умел в промотирането на битки, има популярност и медийна видимост. Очевидно точно за това плаща Zuffa Boxing. Те подписват с боксьор за един нашумял мач, за да привлекат още повече внимание и същевременно да нанесат удар върху критиците в Matchroom. Сега обаче изплува друг проблем: бойците от UFC са недоволни от това споразумение. Това не е изненадващо, тъй като медиите редовно ни напомнят, че заплатите им са малки.

Всъщност, не чак толкова малки, когато говорим за звезди, но не са и 15 милиона долара на бой. Няколко бойци вече са се изказали по този въпрос. Например, Майкъл Пейдж:

„Това не е нещо, от което съм доволен. Начинът, по който той цени външни хора, а не тези, които са изградили репутацията му, е просто разстройващ, честно казано. По-скоро е разочарование и ще го оставя така. Обичам Конър Бен, но той дори не е близо до най-добрите в бизнеса. Мразя да чувам истории за бойци, които достигат върха на кариерата си в UFC и въпреки това се оказват разорени. Това просто не би трябвало да съществува. Франсис Нгану беше световен шампион в тежка категория и се оказа разорен, вземайки пари назаем от приятеля си Камару Усман. Защо изобщо се озова в тази ситуация? Това е въпросът за мен.“

Шон О'Мали, един от любимите бойци в лигата, също не е печелил толкова пари:

„Дори не знам кой е Бен . Казват, че е голямо име в бокса, но никога не съм чувал за него. Ако наистина са му платили 15 милиона долара, това е лудост. Работиш усилено в UFC, създаваш си име, създаваш характер, ставаш звезда, но не печелиш по 15 милиона долара на бой.“

И Деметриъс Джонсън пита:

„15 милиона долара за един бой е лудост. Казаха ми, че е много добър боксьор. Но Хамзат Чимаев печели ли 15 милиона долара? Илия Топурия печели ли 15 милиона долара? Мераб Двалишвили печели ли 15 милиона долара?“

Много бойци от UFC не са спечелили 15 милиона долара през цялата си кариера. И това не се връзва с мантрата на Дейна, че плаща на бойците това, което заслужават. А какво да кажем за критиките към боксовите промоутъри, че пилеят пари? Наистина ли Бен заслужава толкова солидна инвестиция? На хартия изглежда малко вероятно. Оттук и многото въпроси, повдигнати към Уайт и Zuffa Boxing. Добавете към това и аферата с Хърн и ще получите може би най-противоречивия ход в света на бойните спортове през последните години.

Битката на Бен под егидата на Zuffa Boxing вече е обявена. Той се беше насочил към шампиона на WBC Райън Гарсия, но вместо това ще се изправи срещу Реджис Прогре на 11 април. За тази битка Бен ще получи заплата, която дори шампионите в UFC не биха получили. Засега това изглежда като съмнителна инвестиция. Феновете са недоволни, бойците също. Вкара ли си Дейна автогол в навлизането в бокса?