Арман Царукян отказал битка с Ислам Махачев през юни на UFC 302
Тогава Ward записа победа по точки над руснака, но по всеобщо мнение, Kovalev бе ограбен от съдиите. С това поражение руснакът загуби и своите титли във версии IBF, WBA и WBO в категория лека-тежка.
Kovalev твърдо вярва, че Ward е спечелил не повече от три или четири рунда срещу него. Той използва правото си на светкавичен реванш, като се надява двамата отново да се срещнат преди юни.
Руският боксьор е решен да нокаутира Ward в реванша, като той смята, че е претренирал преди първия двубой.
“По-добре да загубиш, отколкото да спечелиш по начина, по който спечели Andre Ward”, посочи Kovalev. “След мача аз и целият ми отбор бяхме сигурни, че сме победители. Но когато чух решението…”
“Някъде вътре в мен осъзнах, че това може да се случи, ако не приключиш с опонента си преди финалния гонг. Сега мисля, че не направих всичко, което можех да направя в този мач. Може би и малко надцених Ward и тренирах повече, отколкото трябваше по време на лагера. В първите рундове се чувствах свеж, но след четвъртия започнах да се усещам по-бавен”.
“Наистина надцених опонента си. Да се подготвям толкова усилено доведе до умора. Сега мога да кажа, че тази грешка няма да бъде повторена.”