Шакил О'Нийл дебютира в кеча и си тръгна в линейка
Дагестан не е лесен регион и за да живееш там трябва да си корав. Живота на улицата те прави силен. Нямаш други варианти и трябва да си в залата. Много момчета ще те бият на улицата, ако не си достатъчно здрав. Бойните спортове са много известни при нас и всеки е тренирал нещо. Главно се тренира борба и аз съм тренирал борба, след което смених.
По онова време имахме много проблеми с парите и баща ми не можеше да си позволи да ми купи ръкавици. Трябваше да тренирам със зимни ръкавици. Тези ръкавици са доста тънки и винаги се нараняваш. Когато баща ми беше жив ме караше с колата до залата всеки път.
По-късно баща ми почина и настанаха тежки времена. Понякога бусовете не спираха, защото ние бяхме деца и те мислеха, че нямаме пари да платим. Доста пъти се налагаше да ходя пеша в дъжда и снега. Никога не съм съжалявал за нещата, които ми се случиха, защото те ми дадоха голям опит.
В младите ми години никога не сме имали много пари и това ме мотивира да се занимавам с бойни спортове. Тогава си казах, че трябва да се бия, за да изкарам пари за семейството. Започнах да се бия и да изкарвам пари и си казах, че трябва да правя повече, за да не се налага никога да имаме нужда от пари.